Les roues libres à rouleaux prisonniers consistent en une bague cylindrique extérieure, une bague intérieure avec des dénivellations et des rouleaux à ressorts. Les ressorts assurent que les rouleaux sont tenus en contact avec la bague extérieure et la bague intérieure avec des dénivellations, assurant une transmission instantannée du couple.
Les roues libres à rouleaux prisonniers peuvent être utilisées dans trois types d’applications : roue libre, anti-recul et indexation